《水镜回天录》的宗旨就像《春秋》史；《春秋》是“寓褒贬，别善恶”的。因为《春秋》的文字太深了，所以我拟一篇短文，然后用“赞”、“偈颂”来说一说；说明白这个人的个性、人格、品德、学识，他的长处、短处、值得纪念处，来给古今中外人物下一个评价。这是什么意思？就是“善者，可以为法；不善者，可以为戒”，就是应该择善而从，不善而改。

──宣化上人